Het Ename Expertisecentrum voor Erfgoedontsluiting vzw brengt ‘Francia Media’ sinds 2008 onder de aandacht van de Europese instellingen.

Francia Media ontstond in 843 bij het verdrag van Verdun, toen het voormalige rijk van Karel de Grote in drie delen werd opgesplitst: Oost-Francië, het latere Duitsland; West-Francië, het latere Frankrijk en daartussen Midden-Francië of Francia Media. Twintig organisaties uit 11 verschillende landen zullen in de komende vijf jaar vorm geven aan het project “Bakermatten van Europese cultuur” dat binnen het Europese Cultuur 2007-2013 programma werd goedgekeurd.

Het Karolingische middenrijk strekte zich uit over een smalle strook Europa die de Noordzee met de Middellandse Zee verbond. Hoewel de politieke geschiedenis van Francia Media maar enkele decennia duurde, was het culturele, economische, maatschappelijke en sociale belang groot. De historische kern van het gebied omvatte immers de belangrijkste noord-zuidhandelsroute en de communicatieweg van het vroegmiddeleeuwse Europa.

Om dit minder gekend hoofdstuk van de Europese geschiedenis onder de aandacht te brengen, werkte het EEC een project uit dat zijn startbasis vindt in de Sint-Laurentiuskerk van Ename en de Sint-Martinuskerk van Velzeke. Beide gebouwen zijn unieke monumenten die verwijzen naar vroegmiddeleeuwse keizerlijke kerken in het gebied tussen Schelde en Elbe.

Deze 10de-eeuwse internationale architectuur in Oost-Vlaanderen zette het EEC aan om in het kader van het Europees Culture 2007-2013 programma een project op te starten: Bakermatten van Europese Cultuur. Twintig organisaties (erfgoedinstellingen, onderzoeksinstituten, universiteiten en musea) uit België, Duitsland, Frankrijk, Groothertogdom Luxemburg, Italië, Kroatië, Nederland, Slovakije, Slovenië en Tsjechië verlenen hun medewerking.

De Oost-Vlaamse erfgoedexpertise, die in Ename en Velzeke werd verworven, kan nu ook in Europa definitief worden gevaloriseerd.